Solstițiul de Iarnă
Solstițiul de iarnă se va desfășura pe 21 decembrie, la ora 17:03, conform Observatorului Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”. Deși sezonul rece meteorologic începe pe 1 decembrie, începutul iernii astronomice este marcat de solstițiul de iarnă, un moment specific legat de mișcarea aparentă anuală a Soarelui pe sfera cerească, ce rezultă din mișcarea reală a Pământului în jurul acestuia.
Axa polilor Pământului își menține (în primă aproximație) o direcție fixă în spațiu, fiind înclinată cu 66° 33′ față de planul orbitei terestre. Astfel, Soarele parcurge, pe parcursul unui an, ecliptica, care este înclinată cu 23° 27′ față de ecuatorul ceresc. La solstițiul de iarnă, Soarele se află în emisfera australă a sferei cerești, având o distanță unghiulară maximă de 23° 27′ sud față de ecuator, mișcându-se pe cercul paralel cu ecuatorul ceresc, denumit „tropicul Capricornului”. Această configurație explică inegalitatea dintre zile și nopți, precum și succesiunea anotimpurilor în regiunile cu latitudini medii.
În ziua solstițiului de iarnă, Soarele răsare cu 23° 27′ la sud de est și apune cu același unghi spre sud față de vest. La amiază, el se află la doar 21° deasupra orizontului, având în vedere latitudinea medie a țării noastre, de 45°. Drept urmare, durata zilei este minimă, de 8 ore și 50 de minute, în timp ce noaptea se extinde la maximum, având o durată de 15 ore și 10 minute (pentru București). În emisfera sudică, acest fenomen este invers, marcând începutul verii astronomice.
Astfel, solstițiul de iarnă, care marchează începutul iernii astronomice, se petrece în jurul datei de 21 decembrie. De la această dată, până pe 21 iunie, durata zilelor va continua să crească, iar cea a nopților va scădea corespunzător.
