Sfântul Apostol și Evanghelist Matei
Sfântul Apostol și Evanghelist Matei este unul dintre cei doisprezece Apostoli aleși de Hristos. Înainte de a deveni Apostol, el era vameș și purta numele de Levi. Originar din Capernaum, era fiul lui Alfeu. Nu există informații clare cu privire la starea sa civilă. Conform tradiției, este considerat autorul primei Evanghelii. Eusebiu și Sfântul Epifanie confirmă că Matei a redactat Evanghelia în limbile aramaică și greacă. Martirologiul roman menționează că a murit martir în Etiopia, fiind ars pe rug de păgâni. Alte texte apocrife sugerează că a suferit moarte de martir în Pont.
Evanghelia după Matei
Evanghelia după Matei se regăsește în lista Canonului Muratori și este menționată de Sfinții Părinți, precum Atanasie cel Mare, Chiril al Ierusalimului și Grigore de Nazianz. Aceasta este recunoscută ca autentică de sinoadele particulare din Laodiceea (360), canonul 60 Hipo (393) și a fost confirmată de Sinodul ecumenic Trulan (692) și Sinodul al VII-lea (787). Scopul principal al evanghelistului a fost să demonstreze primilor săi cititori că Hristos este Mesia prezis de profeți și că în persoana Sa s-au împlinit toate vechile profeții.
Datorită faptului că el face legătura între Vechiul și Noul Testament, Sfinții Părinți au decis ca Evanghelia sa să fie prima, fiind cea mai apropiată de Vechiul Testament. Aceasta se adresează atât iudeilor, cât și păgânilor, având astfel un caracter de convertire a popoarelor la credință. Iudeilor le relevă faptul că Iisus este Mesia, iar păgânilor le aduce vestea că mântuirea se realizează prin Hristos. Potrivit mărturiei lui Irineu de Lyon, Evanghelia după Matei a fost scrisă spre sfârșitul anilor 50 și începutul anilor 60 ai primului secol creștin.
Având în vedere utilizarea frecventă a sintagmei „Împărăția cerurilor”, Evanghelia sa este denumită și Evanghelia Împărăției. Aceasta este citită în Biserică timp de șaptesprezece duminici după Duminica Rusaliilor și în duminicile în care se ține sec de carne și de brânză. De asemenea, se citesc pasaje din Evanghelia după Matei în diverse zile ale anului, la Praznice și în cadrul multor sărbători ale Sfinților.
Troparul Sfântului Apostol și Evanghelist Matei
Apostole Sfinte și Evanghelist Matei, roagă pe Milostivul Dumnezeu să ofere iertare de greșeli sufletelor noastre.
Condacul Sfântului Apostol și Evanghelist Matei
Jugul vămii lepădând, la jugul dreptății te-ai alăturat și te-ai arătat negustor ales întru toate, adunând bogăția înțelepciunii celei din înălțime. De aceea ai propovăduit cuvântul adevărului și ai îndreptat sufletele celor leneși, arătând în scris ceasul judecății.
