Letonia sărbătorește Ziua Națională
Pe 18 noiembrie, Letonia celebrează Ziua Națională, marcând momentul în care țara și-a obținut independența. Relațiile diplomatice dintre România și Republica Letonia se bazează pe un dialog deschis și sunt întărite de interese și poziții comune, în special în domeniile afacerilor europene și securității.
La 5 noiembrie 2024, Ambasadorul României la Riga, Sergiu Nistor, a prezentat scrisorile de acreditare Președintelui Republicii Letonia, Edgars Rinkēvičs. Anul 2022 a marcat o sută de ani de la stabilirea relațiilor diplomatice bilaterale. Există un interes comun pentru dezvoltarea diverselor domenii de colaborare, cu un accent deosebit pe apărare, conform Ministerului Afacerilor Externe. România și Republica Letonia colaborează nu doar în cadrul UE și NATO, ci și în inițiative regionale precum Inițiativa Celor Trei Mări și formatul B9.
Ambasadorul României în Republica Letonia este E.S. Sergiu Nistor, numit în noiembrie 2024. Până la deschiderea oficială a Ambasadei României la Riga, serviciile consulare sunt gestionate provizoriu de Ambasada României la Vilnius. Ambasadorul Letoniei în România este E.S. Juris Poikäns, cu reședința la Varșovia, în funcție din mai 2022.
Istoricul Letoniei
Letonia, situată în nord-estul Europei pe țărmul Mării Baltice, are o istorie complexă. Primele triburi baltice au locuit în această zonă din mileniul al III-lea î.Hr. În Evul Mediu, regiunea a fost cucerită de Cavalerii Teutoni și a devenit parte a Confederației Livoniene. De-a lungul secolelor, teritoriul leton a fost disputat de mari puteri precum Polonia, Suedia și Imperiul Rus. În 1918, după căderea Imperiului Țarist, Letonia și-a declarat independența, devenind Republica Letonia. Totuși, în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, a fost ocupată de Uniunea Sovietică, apoi de Germania nazistă și din nou de sovietici până în 1991. După destrămarea URSS, Letonia și-a recăpătat independența pe 21 august 1991, având de atunci o dezvoltare constantă, aderând la Uniunea Europeană și NATO în 2004 și la zona euro în 2014.
Geografia Letoniei
Letonia face parte din cele trei state baltice, împreună cu Lituania și Estonia. Are o suprafață de aproximativ 64.600 km² și se învecinează cu Estonia la nord, Lituania la sud, Rusia la est și Belarus la sud-est, fiind mărginită la vest de Marea Baltică. Relieful predominant este de câmpie, cu numeroase lacuri (peste 2.000) și râuri, cel mai important fiind Daugava. Clima este temperat-oceanică, caracterizată prin ierni reci și veri blânde. Pădurile acoperă mai mult de jumătate din teritoriu, făcând din Letonia una dintre cele mai împădurite țări din Europa. Capitala țării este Riga, iar Letonia este un stat unitar, structurat în 110 comune și 9 orașe republicane, fiecare având consiliu local și administrație. Regiunile istorice și culturale ale Letoniei sunt Curlanda, Latgalia, Vidzeme și Zemgale, recunoscute în Constituția țării.
Religia și economia
Creștinismul este cea mai răspândită religie în Letonia, având aproximativ 79% din populație, deși doar 7% dintre oameni participă regulat la slujbele religioase. Economia letonă este modernă și bazată pe o piață liberă. După o perioadă de tranziție post-sovietică dificilă, Letonia a evoluat într-o economie dinamică, axată pe servicii, industrie și tehnologie. Cele mai importante sectoare economice includ industria lemnului și a mobilei, tehnologia informației și transporturile maritime.
Economia Letoniei
Capitala Letoniei, Riga, este un centru financiar și portuar important. Ţara se specializează în exportul de produse din lemn, mașini, electronice, alimente și produse chimice. Adoptarea monedei euro în 2014 a contribuit la stabilizarea economiei și la creșterea semnificativă a nivelului de trai.
Structura politică
Letonia funcționează ca o republică parlamentară, în care puterea este împărțită între președinte, Parlament (Saeima) și Guvern. Saeima, organul legislativ unicameral, este format din 100 de membri aleși prin vot universal direct pentru un mandat de 4 ani. Aceasta are rolul de a adopta legi, aproba bugetul de stat și numi prim-ministrul. Președintele Republicii, care este șeful statului, este ales de Parlament pentru un mandat de 4 ani, cu posibilitatea reînnoirii o singură dată. În prezent, președintele țării este Edgars Rinkēvičs, iar prim-ministrul este Evika Siliņa.
Cultura letonă
Cultura Letoniei este un amestec de tradiții baltice, influențe scandinave și germane. Folclorul are un rol esențial în cadrul acestei culturi, iar cântecele populare, cunoscute sub numele de dainas, simbolizează identitatea națională. Festivalul Cântecului și Dansului, organizat la fiecare cinci ani, reunește zeci de mii de participanți și este inclus în patrimoniul UNESCO. Letonia dispune de o viață culturală vibrantă, cu teatre, muzee și galerii, în special în Riga, oraș recunoscut pentru arhitectura sa Art Nouveau și centrul istoric, care face parte din patrimoniul mondial UNESCO.
Personalități importante
Printre personalitățile marcante ale Letoniei se numără:
- Rainis (1865–1929) – poet, dramaturg și politician, figura centrală a renașterii culturale letonă.
- Aspazija (1865–1943) – poetă și dramaturgă, soția lui Rainis, activistă pentru drepturile femeilor.
- Mikhail Tal (1936–1992) – campion mondial la șah, recunoscut pentru stilul său creativ de joc.
- Elīna Garanča (n. 1976) – mezzosoprană de renume mondial, a cântat pe marile scene de operă din Viena și New York.
- Maris Jansons (1943–2019) – dirijor de prestigiu, cunoscut pentru conducerea unor orchestre renumite, precum Filarmonica din Amsterdam și Orchestra Simfonică Bavareză.
Patrimoniu UNESCO
Letonia include două situri în Patrimoniul Mondial UNESCO, care reflectă istoria sa urbană și tradițiile culturale:
- Centrul istoric al orașului Riga – una dintre cele mai frumoase zone urbane din Europa de Nord, fondată în 1201, care a devenit un important port hanseatic în Evul Mediu. Arhitectura sa combină stiluri gotic, baroc și Art Nouveau, Riga fiind un centru de referință pentru acest stil.
- Festivalul Cântecului și Dansului din Letonia – o tradiție culturală semnificativă, care se organizează o dată la cinci ani și reunește peste 40.000 de participanți. Festivalul celebrează identitatea națională prin dainas, cântece populare transmise din generație în generație, având o valoare simbolică deosebită pentru unitatea poporului leton în perioadele dificile.
- Orașul istoric Kuldīga – un oraș pitoresc din vestul Letoniei, situat pe râul Venta, cunoscut pentru centrul său vechi bine conservat.
Kuldīga – Bijuteria istorică a Letoniei
Kuldīga, un oraș cu un patrimoniu arhitectural bogat, păstrează încă urmele perioadei hanseatice, fiind renumit pentru cascada Venta Rapid, cea mai lată din Europa, cu o lățime de aproximativ 249 metri. Această destinație oferă vizitatorilor o imagine autentică a unui oraș baltic din secolele XVII–XIX.
Străduțele înguste, casele tradiționale din lemn și cărămidă roșie, precum și podul vechi de piatră contribuie la farmecul său aparte. Kuldīga reprezintă un exemplu rar de oraș care a reușit să conserve structura urbană istorică aproape intactă, oferind o privire captivantă asupra trecutului său bogat.
