Sfintii Mucenici Episcopi din Cherson
Pe 7 martie, este cinstit Sfântul Cuvios Pavel, supranumit cel simplu sau cel prost. Acesta era un agricultor obișnuit, lipsit de răutate și prefăcătorie. Deși era un om de rând, avea o soție cu un caracter rău și desfrânat, fără ca el să fie conștient de acest lucru mult timp.
Într-o zi, revenind acasă mai devreme decât de obicei, a găsit-o pe soția sa necinstind casa cu un bărbat străin. Cu blândețe, le-a spus: „Bine, bine, nu-mi pasă de ce faceți, martor iau pe Iisus Hristos; de acum înainte nu vreau să o mai văd înaintea ochilor; a ta să fie și ea și copiii ei, iar eu mă voi duce și mă voi face monah.”
Sfintii Mucenici Episcopi Vasilevs, Efrem, Evghenie, Capiton, Eterie, Agatodor și Elpidie
Acesti episcopi au slujit în Cherson în diferite perioade. Trimiși de Patriarhul Ierusalimului ca misionari, ei au avut misiunea de a răspândi lumina Evangheliei în aceste ținuturi păgâne. Toți au suferit martiriul din mâinile necredincioșilor, inclusiv evreilor, grecilor și sciților.
După ce Vasilevs a înviat copilul conducătorului din Cherson, a fost ucis de păgâni. Ulterior, episcopii Evghenie, Agatodor și Elpidie au venit în Cherson, dar au fost, de asemenea, omorâți în aceeași zi, pe 7 martie. Efrem a fost decapitat, iar episcopul Eterie, în căutarea ajutorului de la împăratul Constantin cel Mare, a reușit să alunge păgânii, dar a fost ucis în drumul său spre Bizanț pentru a-i mulțumi împăratului.
Când ultimul dintre ei, Sfântul Capiton, a fost uns episcop pentru sciții sălbatici, ei au cerut un semn pentru a-l crede. Astfel, l-au pus să intre într-un cuptor de foc, promițând că vor crede doar dacă va ieși viu. Cu o rugăciune ferventă și o mare credință, s-a însemnat cu Semnul Sfintei Cruci și a intrat în foc, rămânând acolo timp de o oră, fără ca nimic să i se ardă. Această minune a convins sciții, care au strigat: „Unul este Dumnezeu, Dumnezeul creștinilor, mare și puternic, Care își apără slugile de flăcările focului!” Astfel, întreaga cetate și împrejurimile au venit la Sfântul Botez. Ulterior, păgânii l-au înecat în râul Nipru.
Troparul Sfintilor Mucenici din Cherson
Mucenicii Tăi, Doamne, în nevoințele lor, au dobândit cununile nestricaciunii de la Tine, Dumnezeul nostru; că având puterea Ta, au învins chinuitorii și au zdrobit indraznirile neputincioase ale demonilor. Pentru rugăciunile lor, mântuiește sufletele noastre, Hristoase Dumnezeule.
De asemenea, astăzi, facem pomenirea:
- Sfântului Mucenic Efrem, Episcopul Tomisului;
- Sfintilor Nestor și Arcadie, episcopii Trimitundei;
- Sfântului Cuvios Pavel, ucenicul Sfântului Antonie cel Mare;
- Sfântului Efrem, patriarhul Antiohiei.
