Teatrul Elpis: Un Pilon al Culturii Constănțene
Teatrul a avut un rol semnificativ în viața culturală a Constanței, încă din perioada modernă, evoluând alături de dezvoltarea orașului ca port cosmopolit și centru multicultural la Marea Neagră. Istoria teatrului în această localitate începe cu primele săli de spectacole din secolul al XIX-lea și se extinde până la instituțiile teatrale profesioniste și festivalurile contemporane.
Primele forme organizate de spectacol teatral în Constanța au început să apară spre sfârșitul secolului al XIX-lea, într-un context caracterizat prin diversitatea etnică a orașului. Un rol fundamental l-a avut Teatrul Elpis, inaugurat în 1898 de comunitatea greacă locală. Această sală de spectacole a devenit rapid un centru cultural, găzduind piese de teatru, concerte și reprezentații susținute de trupe românești și internaționale. Teatrul Elpis a avut un impact considerabil asupra formării gustului publicului pentru arta scenică, pregătind astfel terenul pentru apariția teatrului profesionist.
Teatrul Elpis: O Istorie Bogată
Teatrul „Elpis” este unul dintre cele mai reprezentative monumente ale memoriei culturale a Constanței. La 24 septembrie 1890, a fost înființată societatea cu același nume, având ca scop strângerea legăturilor între locuitorii greci ai orașului, sprijinirea școlilor grecești din Constanța și ajutarea celor nevoiași, indiferent de naționalitate, rasă sau religie. Clădirea, situată pe strada Aristide Karatzali nr. 16, a fost construită la inițiativa Comunității Elene, conform proiectului arhitectului francez L. Piver, iar antreprenorul a fost de origine greacă, I. Vlahopoulos.
La acea vreme, Teatrul Elpis era singura sală de festivități din Constanța, remarcându-se prin frumusețea sa, cu pardoseală din parchet și oglinzi mari pe pereți, balcoane în formă de U și detalii arhitecturale inspirate din neoclasicismul elen. Ușile și feroneria erau decorate cu pilaștri cu capitel îngust, imitando coloanele antice.
În această sală, George Enescu a susținut concerte, apreciind acustica excelentă a sălii în timpul turneelor sale din România, înainte de cel de-al Doilea Război Mondial. Publicul din Constanța l-a putut admira pe Enescu în concertele din 4/17 martie 1915 și 8/21 ianuarie 1916, dar și în scopuri caritabile în 25 aprilie 1919 și 29-30 mai 1921.
De-a lungul timpului, Teatrul Elpis a găzduit spectacole din turneu ale unor trupe teatrale românești, avându-i pe Constantin Nottara, Petre Liciu, Ion Manolescu, Constantin Tănase și mulți alții în distribuție. Nicolae Leonard a fost, de asemenea, unul dintre artiștii care au cântat aici.
În această sală s-au desfășurat spectacole, concerte coral-instrumentale și piese de operă organizate de societăți culturale din Dobrogea. De asemenea, au avut loc primele proiecții de film din Constanța. Publicul a aplaudat trupe de comedie din Franța, grupuri de operă din Italia și trupe din America. În anii ’50, Teatrul Elpis a găzduit primele spectacole ale Teatrului de Stat Constanța.
La începutul secolului XX, aici s-au desfășurat primele proiecții cinematografice din istoria orașului, la scurt timp după ce frații Lumière au revoluționat lumea cu invenția lor. După Primul Război Mondial, clădirea „Elpis” a suferit transformări, incluzând o aripă nouă și modificări ale fațadei, continuând să fie un important centru cultural al orașului.
Transformarea Teatrului de Păpuși
Teatrul de Păpuși a suferit modificări semnificative de-a lungul timpului, adaptându-se la cerințele democratizării vieții publice. Aceasta a dus la renunțarea la loji și la uniformizarea întregii săli cu fotolii identice.
Mutarea în Sala Elpis
Începând cu anul 1959, teatrul s-a relocat în sala Elpis, un loc unde au avut loc, de-a lungul anilor, numeroase concerte și spectacole susținute de personalități importante din teatrul și lirica românească.
Istoria Teatrului de Păpuși
Din anul 1910, când Al. Davila a dat startul stagiunilor teatrale estivale ale Cazinoului, au fost incluse în program și reprezentații de păpuși. În vara anului 1956, s-a înființat trupa care a început pregătirile pentru primele spectacole de păpuși.
Statutul actual al clădirii
Astăzi, clădirea teatrului este clasată ca monument istoric de categoria B.
